Бельгийские исследователи обнаруживают ключ к механизму атаки коронавируса и надеются искоренить растущий вирус.

В течение двух лет команда под руководством Дэвида Альштейна, исследователя из Калифорнийского университета, Института биомолекулярной науки и технологии Лос-Анджелеса, работала над тем, чтобы понять механизмы, которые вирус использует для заражения клетки. Они изучили взаимодействие между сиаловыми кислотами, типом остатка сахара на поверхности клетки, и белком шиповидного вируса, чтобы определить роль этого взаимодействия в инфекционном процессе.

Уже было известно, что сиаловые кислоты, окружающие клетки, усиливают распознавание клеток, облегчая вирусам идентификацию своих целей, а также облегчая точку прикрепления вируса и инфицирование клетки. В настоящее время исследователи идентифицировали другой тип сиаловой кислоты, который сильнее взаимодействует с шиповидными белками вируса, чем с другими полисахаридами. Другими словами, «они находят ключ, которым вирус открывает двери в клетки», — поясняют в университете.

Затем исследователи решили поймать вирус, не дав ему прикрепиться к хозяину. Они блокировали точки прикрепления S-белка, тем самым подавляя любое взаимодействие с клеточной поверхностью. Если вирус не может прикрепиться к клеткам, он не может проникнуть внутрь и погибает. Таким образом, инфекция предотвращается», — сказал UCLouvain, добавив, что это открытие имеет то преимущество, что оно работает со всеми типами вирусов, независимо от мутаций.

Теперь исследовательская группа проведет эксперименты на мышах, чтобы применить этот ингибитор к вирусу и проверить, работает ли он на живом организме. Результаты должны позволить разработать противовирусный препарат.