Больные или мыши с ВИЧ: наука хочет знать, где Омикрон смог незаметно закипеть

Пока мир борется с вариантом омикрон, остается важный вопрос без ответа: откуда на самом деле взялся этот мутант? И как снизить риск того, что вирус снова проделает этот трюк?

Сейчас мы в основном сосредоточены на контроле над последовательными коронными волнами, отмечает голландский вирусолог Марион Купманс (Erasmus MC). Но важно, по словам Купманса, успокоить море, из которого исходят эти волны. Это также означает максимальное ограничение прогрессирования проблемных вариантов вируса.

С самого начала было ясно, что Омикрон не является прямым потомком Дельты. «Похоже, что один из предков омикрона прервался где-то в середине 2020 года, но внезапно вновь появился с более чем пятьюдесятью мутациями», — говорит инфекционист Линос Вандекеркхове (UGent). Так что вирус должен иметь возможность испариться где-то незамеченным.

Omikron впервые появился на радарах в Ботсване и Южной Африке в конце ноября. Одна из гипотез заключается в том, что вирус мог долгое время распространяться в районе с плохим наблюдением. Немецкий вирусолог Кристиан Дростен говорит, что думает о стране в Южной Африке. Наукано не столько для самой ЮАР, потому что там за вирусом пристально следят. Другие эксперты задаются вопросом, есть ли места, настолько изолированные, что вирус может спокойно развиваться в течение длительного времени, не вызывая тревоги. «Похоже, это наименее правдоподобная гипотеза», — говорит Вандекеркхове.

ВИЧ-инфицированный

По мнению многих специалистов, вполне вероятно, что омикрон возник после длительного пребывания у больного с ослабленным иммунитетом, например, у нелеченого ВИЧ-инфицированного. «В таком случае иммунная система слишком слаба, чтобы быстро избавиться от вируса, но все еще достаточно сильна, чтобы послать его тем или иным образом», — говорит Вандекеркхове. В случае с омикроном убедительных доказательств этому нет. Было бы очень трудно найти так называемого «нулевого пациента», говорит Вандекеркхове На это указывают результаты нескольких исследований.

«В то время как у здорового человека вирус элиминируется в течение шести-десяти дней, у людей с ослабленным иммунитетом он может сохраняться в течение нескольких месяцев», — говорит Вандекеркхове. За это время мутации могут накапливаться ускоренными темпами, играя в пинг-понг с иммунной системой. Южноафриканские исследователи показали, как коронавирус, находившийся в организме больного ВИЧ в течение шести месяцев, приобрел мутации, позволяющие ему уходить от иммунитета после вакцинации или заражения. Кроме того, вирус показал поразительное сходство с Omicron. «Это разумная причина для разработки Omicron», — сказал по этой теме исследователь Ричард Лесселс (Университет Квазулу-Наталь). финансовые времена.

Иммунная система плохо функционирует не только у нелеченых ВИЧ-инфицированных. Такой же эффект оказывают некоторые другие заболевания, химиотерапия, лечение ревматизма или препараты, подавляющие иммунную систему после трансплантации. Ранней весной 2021 года группа Вандекеркоффа сделала поразительное открытие, когда выделила вирус из тела умершего больного раком. «Мы обнаружили мутации, которые позже увидели в вызывающих беспокойство вариантах, таких как альфа и бета, еще до того, как эти варианты были задействованы», — говорит Вандекеркхов. Британские исследователи сообщили об аналогичных процессах у пациента с лейкемией. «Мы знаем, что люди с ослабленным иммунитетом являются потенциальным резервуаром для новых вариантов», — говорит Вандекеркхове.

Рука помощи от мышей или медицина?

Тот факт, что Омикрон настолько отличается от того, что мы видели до сих пор, заставляет некоторых ученых подозревать, что вирус мог временно обитать в других видах животных. Китайские ученые недавно сообщили, что у омикронов есть генетические изменения, которые почти всегда обнаруживаются в разных типах вирусов, поражающих мышей, но редко встречаются в человеческих вариантах.

Анализ, который еще не прошел рецензирование, заключает: «Наши результаты показывают, что введение омикрона совершило скачок от людей к мышам, и мутации быстро накопились там, а затем вернулись к людям». Британские ученые также недавно пришли к выводу, что омикрон обладает повышенной способностью заражать животных по сравнению с предыдущими вариантами. «Но этот вариант лучше связывается не только с рецепторами, обнаруженными в клетках мышей, но и с клетками человека», — говорит исследователь Далан Бейли (Институт Пирбрайта). «Это затрудняет выводы из этого».

Нет никаких окончательных доказательств путешествия через видовые границы. «Вы должны искать предшественников вируса у грызунов», — говорит вирусолог Гвидо Ванхам (Институт тропической медицины). Хотя мы знаем, что SARS-CoV-2 вполне способен прыгать с человека на животное и обратно. В прошлом году было установлено, что коронавирус поражает норок и возвращается к человеку после набора ряда мутаций. Это привело к массовому расстрелу норковых ферм.

«Но в то время как эти жуки вступают в тесный контакт с людьми, прыжок мыши менее заметен», — говорит Ванэм. Кроме того, неясно, каким образом вирус приобретет у мышей мутации, которые позволили бы ему уклоняться от иммунитета человека. Обе гипотезы — промежуточный этап для животного и эволюция у ослабленного пациента — не исключают друг друга».

По словам американского микробиолога Уильяма Хазелтина, существует и четвертая возможность: мы сами внесли свой вклад в разработку омикрон с противовирусным препаратом молнупиравиром. Это вызывает мутации, чтобы предотвратить репликацию вируса. По словам Хазелтина, если вы не принимаете лекарство оптимально — слишком низкая доза или недостаточно долго — это может вызвать мутацию вируса, но не исчезнуть.

Большинство экспертов считают эту интерпретацию неправдоподобной. «Теоретически это возможно, но мне кажется маловероятным», — говорит Ванхам. «Это не объясняет, почему вы видите так много мутаций в основном белке, который имеет решающее значение для уклонения от иммунитета. В то время как вы ожидаете, что они будут случайным образом распределены под влиянием молнопиравира». По словам Фэнхема, недостатки в механизме действия препарата необходимо учитывать, если мы хотим использовать его более широко. «Это может быть опасно, как мы узнали из неразумного использования антибиотиков».

опасный коктейль

Узнаем ли мы, как стал омикрон, вопрос спорный. Никакого «нулевого пациента» или точного происхождения предыдущих вариантов обнаружено не было. «В разгар такого кризиса в области здравоохранения часто не хватает рабочей силы для проведения дополнительных исследований по этой теме», — говорит эпидемиолог Брехт Энгельбейн (ITM). «Тогда есть другие приоритеты». Но мы уже знаем достаточно, чтобы знать, что делать, чтобы снизить риск возникновения проблем с новыми вариантами. Такие эксперты, как Купманс, уже некоторое время выступают за глобальную сеть наблюдения, которая на ранней стадии выявляет предполагаемые вирусы у животных и людей. Вандекеркхове соглашается, говоря: «Мы должны внимательно следить за тем, что происходит в нашей среде». «Таким образом, мы можем выявить тревожные переменные до того, как они вызовут серьезные проблемы».

Кроме того, некоторые ученые надеются, что возможная связь с нелеченными больными ВИЧ изменит подход к этому заболеванию. Только в Южной Африке около двух миллионов пациентов с ВИЧ не получают антиретровирусную терапию. Во всей восточной и южной Африке их насчитывается около четырех миллионов человек. Во всем мире их около десяти миллионов. Добавьте к этому ограниченный доступ к вакцинам и распространение вируса в некоторых районах, и вы получите опасный коктейль.

«Если это то, откуда взялось происхождение омикрон, это будет выглядеть так, как будто нам сейчас выставляют счета, потому что эти люди были брошены так долго», — говорит Вандекеркхове. «Пришло время для действительно глобального видения того, как бороться с этой пандемией».