Возможно, эта важная европейская семья стала жертвой убийцы, который существует до сих пор.

Из-за высокого статуса семьи Медичи в эпоху Возрождения членам семьи было дано королевское захоронение в базилике Святого Лаврентия во Флоренции.

Во время погребального обряда внутренности усопшего извлекали и помещали в так называемые большие терракотовые горшки для захоронения в могиле.

В 2010 году исследователям разрешили взять девять кувшинов с гербом Медичи, два из которых также содержали имена конкретных членов семьи.

Исследователь: 500 лет уже прошло

В банках руководитель исследования Альберт Зинк и его команда сделали открытие, которое, на первый взгляд, казалось «довольно несущественным», потому что содержимое очень походило на старые лоскутья одежды.

Но при ближайшем рассмотрении находка оказалась мумифицированной тканью неизвестного происхождения. Микроскопические анализы не смогли выявить источник, так как наводнения и колебания температуры с годами уничтожили почти все следы и белки ДНК.

Однако тонкие срезы ткани и специальная техника окрашивания, окрашивание по Гимзе, выявили кровеносный сосуд, который все еще содержал скопления эритроцитов, имевших паразитоподобную структуру. И это было неожиданно.

«Мы знали, что эритроциты можно сохранить», — говорит руководитель исследования Альберт Цинк. против Живая наука.

«Но мы не ожидали увидеть паразитов, — говорит он. Ведь прошло 500 лет.

Дальнейшее исследование показало, что многие клетки крови содержали самого коварного и смертоносного малярийного паразита — так называемого Plasmodium falciparum, наиболее распространенного сегодня в Африке.

Это первый случай, когда исследователи обнаружили доказательства наличия малярийного паразита как такового, а не одного. Белки паразитов в клетках крови Медичи.

Они не могут с уверенностью сказать, что член семьи умер от малярии. Но анализ молекул сахара на поверхности показывает, что старые клетки крови относятся к группе крови В, и эта группа крови делает людей более восприимчивыми к малярии.

В том же исследовании исследователи писали, что семья Медичи любила охотиться во влажных низинах вокруг Флоренции и Тосканы, где обитало много комаров и которые могли переносить малярийного паразита.