Вокруг Сатурна обнаружено не менее 62 (!) новолуний

Газовый гигант является первой планетой, которая, как известно, содержит более сотни спутников. А Юпитер, которому ненадолго разрешили называть себя «королем Луны», снова был свергнут.

Астрономы обнаружили десятки новых спутников вокруг газового гиганта Сатурна. В общей сложности речь идет о 62 новых версиях, которые были обнаружены благодаря тщательному поиску. Это означает, насколько нам известно сейчас, что вокруг газового гиганта вращается не менее 145 известных спутников. Сатурн имеет самое большое количество спутников в Солнечной системе. Юпитер, который возглавлял рейтинг в начале этого года, опустился на второе место.

сдвиг и стек
За последние два десятилетия спутники вблизи Сатурна неоднократно исследовались с использованием постоянно совершенствующихся инструментов. В текущем исследовании исследователи использовали передовую технику, известную как сдвиг и стек чтобы обнаружить меньшие луны, а также. Этот метод использует серию изображений, которые движутся с той же скоростью, что и луна, движущаяся по небу. Таким образом, даже маленькие луны, которые слишком тусклые, чтобы их можно было увидеть на одном изображении, становятся видимыми на «сложенных изображениях». Используя этот метод, исследователи ранее искали спутники вокруг Нептуна и Урана, но никогда раньше не искали спутники вокруг Сатурна.

исследовать
Исследование началось в 2019 году, когда ученые изучили данные телескопа Канада-Франция-Гавайи (CFHT), расположенного на вершине спящего вулкана Мауна-Кеа на острове Гавайи. В то время у команды уже были на горизонте кое-какие многообещающие вещи. Но просто найти интересный объект рядом с Сатурном недостаточно, чтобы подтвердить, что это действительно луна. Например, это может быть астероид, который находится очень близко к планете. Чтобы быть абсолютно уверенным, объект должен отслеживаться в течение нескольких лет. Только тогда можно с уверенностью установить, что объект действительно вращается вокруг планеты и, следовательно, является луной.

62 новолуния
В течение двух лет исследователи внимательно отслеживали 62 интересующих элемента. Поскольку они оставались постоянно видимыми на изображениях, команда пришла к выводу, что они действительно должны быть спутниками Сатурна. Это означает, что вокруг газового гиганта было обнаружено целых 62 новых спутника.

Все новолуния относятся к категории «неправильных лун», которые, как считается, давно захватил Сатурн. Неправильные луны отличаются своими большими эллиптическими орбитами по сравнению с обычными лунами. Благодаря новому исследованию количество известных спутников неправильной формы вокруг газового гиганта увеличилось более чем вдвое, с 58 до 121. на орбите вокруг газового гиганта. Таким образом, это открытие представляет собой важную новую веху. Потому что Сатурн — первая известная планета, у которой более ста спутников.

Юпитер
Это означает, что Сатурн снова был окрещен «Королем Лун». Какое-то время Юпитер был королем Солнечной системы по количеству спутников. В феврале этого года вокруг самой большой планеты Солнечной системы было обнаружено двенадцать новых лун. При этом Юпитер — за счет Сатурна — вошел в книги как планета с наибольшим количеством спутников. Теперь Сатурн вернул себе титул. И не похоже, что он собирается передать его в ближайшее время. Например, Сатурн в настоящее время содержит 53 известных спутника, больше, чем Юпитер.

Сатурн: явный победитель
Между прочим, это соответствовало предсказанию, что Сатурн догонит Юпитер. В то время как астрономы уже заметили или, по крайней мере, нацелились на все спутники размером более 1 км вокруг Юпитера, все спутники размером более 3 км были обнаружены только у Сатурна. Это потому, что Сатурн находится так далеко, что затрудняет поиск спутников вокруг Сатурна. Так что ученые ожидают, что у Сатурна — если и там будут обнаружены все спутники крупнее километра — больше спутников, чем у Юпитера. И, как оказалось, это действительно так. Так что сам Сатурн можно назвать явным победителем.

Почему у Сатурна так много маленьких спутников? Возможно, это результат столкновений, произошедших за последние 100 миллионов лет. «Мы находим все больше доказательств того, что около 100 миллионов лет назад взорвалась луна среднего размера, вращающаяся вокруг Сатурна», — сказал соавтор исследования Бретт Гладман. Это может объяснить, почему вокруг окруженной кольцами планеты уже насчитывается впечатляющее количество спутников — 145. И это может не останавливаться на достигнутом. Потому что по мере того, как исследования продвигаются и инструменты совершенствуются, может быть, что-то еще ждет своего открытия.