Европейский космический зонд через неделю отправится в многолетнее путешествие к Юпитеру

«Сок» означает «Исследователь ледяных лун Юпитера». Космический зонд должен достичь Юпитера к середине 2031 года, чтобы, среди прочего, изучить газовую атмосферу планеты, магнитную среду и кольца. Космический корабль также исследует три ледяных спутника Юпитера, которые, как полагают, имеют океаны жидкой воды под их ледяной коркой, чтобы увидеть, например, сформировалась ли жизнь в этих океанах. В конце 2034 года Гусь выйдет на орбиту одного из этих спутников, Ганимеда, который также является самым большим спутником в Солнечной системе. В конце миссии, в марте 2035 года, зонд совершит контролируемую аварию на этом спутнике.

Миссия хороша для некоторых первых. Juice станет первым космическим кораблем, который выйдет на орбиту не Земли, а другого спутника. А по пути зонд впервые совершит лунный и земной гравитационные качели для экономии топлива.

Существует также бельгийский вклад. Например, Королевская обсерватория Бельгии (ROB) участвует в работе четырех из 10 инструментов на борту, включая исследование недр ледяных лун.

Запуск космического корабля запланирован на 13 апреля в 14:15 по бельгийскому времени. Беспилотный космический корабль будет запущен на самолете Ariane 5.

В октябре 2024 года космическое агентство США (НАСА) также хочет запустить миссию к Юпитеру. Europa Clipper будет исследовать спутник Юпитера Европу.