Можем ли мы искусственно охладить Землю, блокируя часть солнечного света? Некоторые ученые исследуют для этого технологии, но для других просто изучение таких вмешательств не может быть и речи. «Это совершенно новый шаг к игре в Бога».
Met een enorme knal barstte in 1991 de Filipijnse vulkaan Pinatubo uit. Een gigantische aswolk bracht zwaveldeeltjes in de atmosfeer, tot een hoogte van wel 50 kilometer. De deeltjes verspreidden zich over de aarde en blokkeerden daar een deel van het zonlicht. Daardoor koelde de aarde het volgende jaar ruim 0,5 graden af.
Ruim dertig jaar later liet de Amerikaanse start-up Make Sunsets boven Mexico een ballon met een paar gram zwaveldioxide op. Die moest de atmosfeer bereiken en daar vervolgens knappen. De zwaveldeeltjes in de ballon zouden op hele kleine schaal die van de vulkaan nabootsen en zo de aarde een klein beetje afkoelen.
Toen in december nieuws over het experiment naar buiten kwam, spraken wetenschappers al snel en luidruchtig hun afkeuring uit. Volgens experts weten we nog veel te weinig over zulke technologieën om ze daadwerkelijk in te zetten. Het was al helemaal een gotspe dat de start-up mensen liet betalen om hun klimaatimpact te compenseren met zo’n ballon. Mexico ging direct over tot een verbod op experimenten met solar radiation modification (SRM), zoals deze techniek ook wel wordt genoemd.
Toch lijkt het idee van Make Sunsets langzaamaan terrein te winnen. De aarde stevent af op 2,4 tot 2,6 graden opwarming in 2100. Dat is een veel grotere temperatuurstijging dan de 1,5 graden die als ambitie is afgesproken in het Parijsakkoord en wordt gezien als een veilige grens.
Sommige wetenschappers doen daarom onderzoek naar technologieën die de aarde kunstmatig zouden kunnen afkoelen. We zouden zulke technieken als noodmaatregel kunnen inzetten als het niet lukt om onze uitstoot terug te dringen en de opwarming van de aarde af te remmen.
Ontvang een melding bij nieuws
«Опасные технологии для системы Земля»
Ученые открыли различные способы немного «затемнить» Солнце и таким образом охладить Землю. В дополнение к использованию частиц серы в атмосфере кандидатом является яркость низколежащих облаков морской соли. Затем облака отражают больше солнечного света обратно в космос. В результате на земном шаре остается меньше солнечного тепла.
Использование таких технологий было бы очень радикальным, и мы до сих пор очень мало знаем о потенциально опасных последствиях. Это было в прошлом месяце отчет От Программы ООН по окружающей среде с обзором научных знаний об SRM.
Многие ученые в любом случае считают опасным накапливать знания об этих видах технологий. «Это опасные технологии для системы Земля», — говорит Франк Бирманн, профессор глобальной политики устойчивого развития в Утрехтском университете. «Вы можете развивать их только в том случае, если точно знаете, что вы с ними делаете и кто их контролирует».
В прошлом году Берман был одним из ее инициаторов. Открой письмо. В нем он и его сторонники обсуждают полный запрет экспериментов с SRM на открытом воздухе. Правительства не должны поддерживать разработку такой технологии, и должны быть заключены международные соглашения для предотвращения ее использования. Таково мнение более 430 ученых, которые уже подписали письмо.
Экологические организации и климатические активисты обеспокоены тем, что исследования SRM отвлекают от реального дела: сокращения выбросов парниковых газов. Берман соглашается: «Существует большая вероятность того, что развитие этой технологии приведет к задержкам в климатической политике». Он опасается, что нефтегазовая промышленность может выиграть от искусственного охлаждения Земли. Это может стать предлогом для продолжения продажи топлива, выделяющего двуокись углерода, на десятилетия вперед.
«похоже на поражение»
Хелен де Конинк была одной из девяти ученых, принимавших участие в подготовке доклада Организации Объединенных Наций о мерах по предотвращению солнечного излучения. Профессор инноваций и климатической политики Эйндховенского технологического университета сомневается в полезности исследования.
«Конечно, я думаю, что лучше знать вещи, чем не знать их. Но в то же время нам также нужна вся мощь науки для решения реальной проблемы: как нам максимально предотвратить изменение климата? И как мы собираемся с этим бороться? Если умные и компетентные люди вкладывают свое время в SRM, я думаю: вы могли бы вложить его куда-нибудь еще».
Лично де Конинк считает ужасным то, что обсуждают и думают о предотвращении солнечного излучения. «Это действительно совершенно новый шаг к игре в Бога», — говорит де Конинк. «Это похоже на поражение. Что мы не можем перепрыгнуть через собственную тень и по-настоящему решить проблему климата».
Также существует риск того, что использование технологии SRM станет неизбежным, если ученые будут проводить все больше и больше исследований, говорит де Конинк. С новыми знаниями приходят новые денежные потоки, и этой теме уделяется все больше внимания в отчетах Группы экспертов ООН по климату (IPCC). Они, в свою очередь, являются важным источником государственной климатической политики.
Де Конинк указывает на методы, которые ранее вызывали споры и быстро стали общепризнанными. Это касается, например, удаления углекислого газа из воздуха, над чем сейчас усиленно работают многие компании и исследователи. По данным МГЭИК, поскольку мы недостаточно быстро сокращаем наши выбросы, использование этой технологии становится все более важным. В противном случае ограничить глобальное потепление 1,5 градусами будет практически невозможно.
«Задавайте важные вопросы и находите ответы»
«Очень важно, чтобы то же самое не произошло с SRM», — говорит Ирис де Врис, климатолог из ETH Zurich, Швейцария. «Мы не должны рассматривать это как неотъемлемую часть климатической политики, потому что это не так».
Де Врис занимается исследованием отражения солнечного света частицами серы. Эти самолеты будут выведены в атмосферу специальным самолетом. Но она определенно не поддерживает развертывание технологии, которая еще далека от полевых испытаний или широкого применения.
На самом деле, Де Врис считает хорошей идеей договориться на международном уровне о том, что ни одна страна не может использовать эту технологию прямо сейчас. По словам исследователя, только с международным соглашением и «в крайнем случае» SRM может стать вариантом.
А пока, говорит она, нам следует больше узнать о возможностях SRM. Вот почему Де Врис и его коллеги написали свои собственные Открой письмо. В нем они заявляют, что отказ от таких исследований также несет в себе риски. Ученые опасаются, что страны или компании могут вскоре начать использовать технологию, в то время как мы еще мало о ней знаем.
Она надеется, что будут более широкие научные исследования. Чтобы исследователи не только думали о физической стороне, но и начинали социальную и этическую дискуссию. «В том, что люди так скептически относятся к этому, нет ничего плохого, — говорит де Фрис. «Но, на мой взгляд, нам нужно справиться с этой неопределенностью, задавая критические вопросы и находя ответы».
Первые международные соглашения
Различные технологии SRM часто смешивают вместе, говорит Бехнам Тайби, профессор климатической этики Делфтского технического университета, подписавший письмо де Фриза. «Модификация облаков и имитация вулканов — две совершенно разные технологии с разными последствиями. Но мы мало о них знаем».
Он утверждает, прежде всего, что необходимо заключить международные соглашения о потенциальном использовании SRM. «Мы должны работать над этим сейчас. Во все более сложной глобальной политике это будет нелегко, но это не значит, что этого не должно происходить».
«Сертифицированный телезритель. Вызывающе скромный зомби-ниндзя. Защитник кофе. Веб-эксперт. Решатель проблем».
More Stories
Telltale Games заявляет, что The Wolf Among Us 2 не умерла, и в качестве доказательства публикует новые внутриигровые скриншоты
Кажется, ученые наконец-то узнали, что происходит с метаном на Марсе
Mozilla предостерегает WhatsApp от дезинформации на выборах