Какой трюк! Ромен Барде завершил впечатляющее двойное испытание DSM вместе с товарищем по команде Фрэнком ван ден Бруком.

DSM-Firmenich PostNL открыла Тур де Франс подвигом. Ромен Барде вырвался в лидеры группы вместе с товарищем по команде Франком ван ден Бруком за 50 километров до финиша, после чего пара начала командную гонку на 40 километров. Это казалось бессмысленным занятием, но от этого дуэта все пахло дерьмом. Ромен Барде потерпел поражение от своего голландского партнера после захватывающего матча. Вут ван Аэрт выиграл спринт из пелотона за считанные секунды.

Все ингредиенты были там, чтобы сделать это отличным открытием. Впервые «большая шестерка» (Эвенепол, Погачар, Роглич, Ван Аарт, Ван дер Поэль и Венгаард) сошлась на старте гонки. Какая гонка! На пути из Флоренции в Римини не менее семи порогов.

Свинцовая итальянская жара (более 30°C) все усложняла. Самой большой жертвой тропических температур стал Марк Кавендиш, которому пришлось сойти с дистанции на первом подъеме. Его поиски исторической победы на 35-м этапе начались с разочарования и потери времени более получаса.

Тем временем семь рыцарей ушли. Эти семь превратились в девять, благодаря упорным усилиям Йонаса Абрахамсена и Райана Гиббонса за рулем. Самоотверженность норвежца, который хотел бороться за очки на каждой горе, принесла ему майку в горошек в конце этапа.

На заднем плане ОАЭ создали поле боя средней скорости в Кот-де-Барбюто. Там с пелотоном попрощалась целая череда быстрых парней, и Матье ван дер Поэль тоже почувствовал, что это будет не его день. Исправить кривую ситуацию удалось дизайнеру Мадсу Педерсену.

Внезапно на Кот-де-Сен-Ле в Объединенных Арабских Эмиратах, где исчерпали несколько своих пешек, стало не на что смотреть. Visma-Lease a Bike взяла дело в свои руки, но для Ромена Барде дела шли недостаточно быстро. Француз прыгнул в лидирующую группу, как маленький кролик на своем последнем забеге. Этому он также обязан поддержке своего замечательного товарища по команде Франка ван ден Брука, который дебютирует в туре.

На территории Сан-Марино осталось всего двое мужчин DSM. Так что для пар это стало испытанием на время на пути чуть более двадцати километров до Римини. Имея охотничий взвод и относительно новый вид, задача казалась почти невыполнимой, но мало-помалу вера росла.

Ван ден Брук сделал еще один сильный поворот на последнем километре. Барде с благодарностью взял на себя управление и с гордостью указал на своего голландского друга, который аплодировал еще громче, заняв второе место. Пять секунд спустя Вут ван Аэрт поднялся на третье место под управлением Тадея Погачара. Максим ван Гилс занял впечатляющее пятое место.