Массовая гибель пингвинов грозит из-за птичьего гриппа, или их еще можно спасти?

• 

  Барт Руттен

  Редактор Ньюсур

Голландские фермеры добиваются все большего успеха в предотвращении проникновения птичьего гриппа в свои птичники. Но на другом конце света вирус распространяется с ошеломляющей скоростью. Теперь, когда вирус угрожает распространиться на Антарктиду, эксперты опасаются «массовой бойни».

«У каждого недостатка есть свои преимущества», — говорит вирусолог Тайс Куйкен. «На данный момент это все еще маловероятно». Но когда видео с массовой гибелью пингвинов вскоре появятся в наших лентах в Instagram, мы, наконец, осознаем, насколько велика это проблема.

Вирус распространяется по Южной Америке уже несколько месяцев. Только в Перу и Чили насчитали полмиллиона погибших птиц и диких млекопитающих. Реальное число смертей может быть гораздо выше.

На этой неделе было объявлено, что вирус также впервые прибыл на Галапагосские острова. Сейчас в Южном полушарии весна, поэтому птицы мигрируют на юг. Так что Антарктида – это следующий логический шаг.

Если птичий грипп действительно впервые в истории проник в Антарктиду, то этот забор мертв, говорит эколог Марсель Клаассен. Там так много птиц живут так близко друг к другу, что вирус распространяется со скоростью лесного пожара. «Это будет поле битвы с миллионами погибших».

По словам вирусолога Куикена, вопрос не в том, достигнет ли зараженная птица Антарктиды, а в том, когда. Его коллега Классен говорит, что вероятность того, что пингвины будут устойчивы к этому варианту вируса, невелика. «Потому что уже известны случаи заражения пингвинов в Южной Африке и Южной Америке».

Можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы предотвратить это? На самом деле нет, говорят эксперты. Исследователь птиц Мардике Леопольд из Вагенингенского университета в апреле отправился в Антарктиду и собственными глазами увидел, как там принимают меры, которые он назвал «хорошим управлением».

«Когда мы прибыли на наш корабль, нам сказали почистить все. Наши руки, нашу обувь. Но это не помогает. На палубе нашего корабля было несколько птиц, которые путешествовали с нами. Их нужно застрелить». Они мертвы», — сказал я капитану. Но это, конечно, неверное сообщение. Абсолютно приветствуется.

В таких странах, как Нидерланды, погибших в дикой природе птиц быстро удаляют. Это замедляет дальнейшее распространение. В Антарктиде это невозможно. Там никто не живет, лишь горстка ученых, временно проживающих на исследовательских станциях.

Однако Тайс Куйкен надеется, что мы сможем правильно зарегистрировать типы умирающих птиц и их количество. Таким образом, ученые смогут разрабатывать более эффективную политику в будущем. Сам Куйкен также вносит свой вклад. Недавно он вместе с другими экспертами написал отчет о птичьем гриппе в Южной Америке. «Но очень мало средств массовой информации об этом сообщили. Это отдаленный вопрос, и он не влияет на нашу покупательную способность».

Мардек Леопольд вслух представляет революционную стратегию вакцинации: пролетать над природными заповедниками на самолете-распылителе для введения вакцины пингвинам. «Мы еще далеки от этого, хотя это вполне возможно в отдаленном будущем». Но они дороги, еще не разработаны и есть этические возражения. «Разрешено ли вам вмешиваться в природу?»

Прежде всего: неправда, что пингвины полностью вымрут в результате птичьего гриппа. Но эксперты говорят, что это возможно и с другими видами птиц. Особенно виды, численность которых значительно сократилась в последние годы в результате изменения климата и чрезмерного вылова рыбы.

Насколько плохо? Неужели жизнь последнего баклана в Антарктиде более ценна, чем жизнь одной из многочисленных чаек Текселя? Да, говорят эксперты. Совершенно нормально, что одни виды животных исчезают, а другие появляются. Но это должно произойти по «естественным» причинам.

«Что немного прискорбно в этом случае, так это то, что мы способствовали распространению этого вируса», — говорит Леопольд. В конце концов, птичий грипп зародился в секторе птицеводства, который стремительно развивается. Он получает поддержку от своего коллеги Классена: «Если бы это было невезение, как взрыв вулкана. Но эта болезнь не имеет ничего общего с природой».

Трудно предсказать ход развития вируса. Но наиболее вероятный сценарий заключается в том, что нынешний штамм будет продолжать распространяться в течение длительного времени, и дикие птицы постепенно станут более невосприимчивыми. Второй сценарий более губителен для человека: вирус мутирует таким образом, что он может передаваться между людьми и вызывает новую пандемию гриппа.

Специалисты, которые с ними работают Час новостей Люди не думают, что все движется так быстро. В то же время они подчеркивают, что с нынешней альтернативой практически ничего нельзя сделать. Утопические перспективы, такие как сокращение сектора птицеводства, помогут только перед лицом следующей вспышки вируса.

А до тех пор мы можем только надеяться на чудо: что нынешняя модель пройдет Антарктиду. Куикен не очень оптимистичен и опасается, что Антарктида может оказаться не последним континентом. «Потому что птичий грипп еще не добрался до Австралии».

Ньюсюр снял это видео о птичьем гриппе в мае: