Новый космический телескоп НАСА должен отобразить эволюцию Млечного Пути

Фото: NASA / JPL-Caltech / R. Hurt (SSC / Caltech)

Американское космическое агентство NASA предложило новый космический телескоп, который будет изучать недавнюю историю рождения и смерти звезд и образования химических элементов в Млечном Пути. Гамма-телескоп, телескоп Compton Spectrophotometer and Imaging (COSI), как ожидается, будет запущен в 2025 году в качестве последней небольшой астрофизической миссии НАСА. Программа астрофизических исследователей НАСА получила восемнадцать предложений по космическим телескопам в 2019 году и отобрала четыре для изучения концепции миссии. После подробного обзора этих исследований группой ученых и инженеров НАСА выбрало COSI, чтобы продолжить разработку.

«На протяжении более 60 лет НАСА предоставляло возможности для инновационных небольших миссий, чтобы заполнить пробелы в знаниях, ответы на которые мы все еще ищем», — сказал Томас Зурбухен, заместитель директора Управления научных миссий агентства в Вашингтоне. «COSI ответит на вопросы о происхождении химических элементов в нашем Млечном Пути, которые являются основными компонентами образования самой Земли». COSI будет изучать гамма-лучи радиоактивных атомов от взрыва массивных звезд, чтобы определить, где образуются химические элементы в Млечном Пути. Миссия также исследует загадочное происхождение позитронов в нашей галактике, также известных как «антиэлектроны», субатомных частиц, которые имеют ту же массу, что и электрон, но заряжены положительно. Главный исследователь COSI — Джон Томсик из Калифорнийского университета в Беркли.

Миссия будет стоить около 145 миллионов долларов без учета затрат на запуск. НАСА выберет поставщика запуска позже. Команда COSI потратила десятилетия на разработку своей технологии с помощью научных полетов на воздушном шаре. В 2016 году они отправили копию гамма-прибора на борт гипербарического аэростата НАСА, который предназначен для длительных полетов и тяжелых подъемов. Программа исследователей НАСА — самая старая действующая программа агентства. Он обеспечивает частый и недорогой доступ к космосу с использованием космических исследований под руководством ИП, связанных с программами астрофизики и гелиофизики. С момента запуска в 1958 году «Эксплорера-1», открывшего радиационные пояса Земли, в рамках программы было запущено более 90 миссий. Cosmic Background Explorer, еще одна миссия НАСА, привела к Нобелевской премии для ведущих исследователей в 2006 году. Программа космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, управляется программой для агентства.

Источник: НАСА