Откройте для себя самый большой потенциально опасный астероид за восемь лет

Рейтинг пользователей: 5 / 5

Благодаря наблюдениям за полярным сиянием с помощью камеры темной энергии Министерства энергетики США в Межамериканской обсерватории Серро-Тололо в Чили, программы NSF NOIRLab, астрономы обнаружили три околоземных астероида (NEA), скрывающихся в ярком солнечном свете. Эти околоземные существа являются частью неуловимой популяции, обитающей на орбитах Земли и Венеры. Астероид — крупнейший потенциально опасный объект, обнаруженный за последние восемь лет.

Международная команда, использующая камеру темной энергии (DECam), установленную на 4-метровом телескопе Виктора М. Бланко в Межамериканской обсерватории Серро-Тололо в Чили, программа NSF NOIRLab, идентифицировала три новых околоземных астероида (NEA). скрывается во внутренней Солнечной системе, область внутри орбит Земли и Венеры. Это печально известная проблема для наблюдений, потому что охотникам за астероидами приходится иметь дело с бликами солнца.

Однако, воспользовавшись короткими, но благоприятными условиями наблюдения за полярными сияниями, астрономы обнаружили неуловимое трио АСЗ. Один из них — астероид диаметром 1,5 км под названием 2022 AP7, который имеет орбиту, которая однажды может поставить его на путь Земли. Другие астероиды, названные 2021 LJ4 и 2021 PH27, имеют орбиты, которые безопасно остаются в пределах орбиты Земли. 2021 PH27, которому также уделяется особое внимание астрономов и астрофизиков, является ближайшим к Солнцу астероидом. Как таковой, он имеет самые большие эффекты общей теории относительности. [1] Из всех объектов нашей Солнечной системы во время движения по орбите его поверхность становится достаточно горячей, чтобы расплавить свинец.

«Наш обзор полярных сияний сканирует регион в пределах орбит Земли и Венеры на наличие астероидов», — сказал Скотт Шеппард, астроном из лаборатории Земли и планет Института науки Карнеги и ведущий автор статьи, описывающей эту работу. «На данный момент мы обнаружили два больших астероида диаметром около одного километра, размер которых мы называем планетарными убийцами».

«Вероятно, осталось всего несколько новых планет аналогичного размера, и эти большие неоткрытые астероиды, вероятно, будут иметь орбиты, которые большую часть времени будут удерживать их в пределах орбит Земли и Венеры», — сказал Шеппард. «На сегодняшний день обнаружено всего около 25 астероидов с орбитами в пределах всей орбиты Земли, потому что их трудно наблюдать вблизи яркого солнечного света».

Обнаружение астероидов во внутренней части Солнечной системы — сложнейшая задача наблюдения. У астрономов есть два коротких 10-минутных окна каждую ночь, чтобы сканировать эту область, и им приходится иметь дело с ясным фоном неба, вызванным бликами солнца. Кроме того, эти наблюдения проводятся очень близко к горизонту, а это значит, что астрономы должны видеть сквозь толстый слой земной атмосферы, который может омрачать и искажать их наблюдения. [2]

Открытие этих трех новых астероидов, несмотря на эти проблемы, стало возможным благодаря уникальным возможностям наблюдения DECam. Усовершенствованный инструмент является одним из самых эффективных широкоугольных ПЗС-датчиков изображения в мире, что позволяет астрономам захватывать большие области неба с высокой чувствительностью. Астрономы называют наблюдения «глубокими», когда они улавливают слабые объекты. При поиске астероидов на орбите Земли без возможности проводить глубокие и широкие наблюдения не обойтись. DECam финансируется Министерством энергетики США (DOE) и создается и тестируется в Fermilab.

«Большое небо необходимо, потому что внутренние астероиды редки, а глубокие изображения необходимы, потому что астероиды слабы, и вам приходится бороться с ясным сумеречным небом близко к Солнцу и искажающим эффектом земной атмосферы», — сказал Шеппард. «DECam может охватывать большие области неба на глубину, недостижимую с помощью небольших телескопов, что позволяет нам идти глубже, охватывать большую часть неба и исследовать внутреннюю часть Солнечной системы так, как никогда раньше».

Это исследование не только обнаруживает астероиды, которые могут представлять угрозу для Земли, но и является важным шагом на пути к лучшему пониманию распределения малых объектов в нашей Солнечной системе. Легче обнаружить астероиды, находящиеся дальше от Солнца, чем Землю. Следовательно, эти далекие астероиды доминируют в текущих теоретических моделях группы астероидов. [3] Открытие этих объектов также поможет астрономам понять, как астероиды путешествуют по внутренней части Солнечной системы и как взаимодействие гравитации и солнечного тепла может способствовать ее фрагментации.

«Наш обзор DECam — один из крупнейших и наиболее чувствительных, когда-либо проводившихся по поиску объектов на орбите Земли и около орбиты Венеры», — сказал Шеппард. «Это уникальная возможность понять типы тел, скрывающихся внутри Солнечной системы». «После десятилетия замечательной службы DECam продолжает делать важные научные открытия, внося свой вклад в защиту планеты, важную службу, которая приносит пользу всему человечеству», — сказал Крис Дэвис, программный директор NSF для NOIRLab.

DECam изначально был разработан для исследования темной энергии, которое проводилось в период с 2013 по 2019 год Министерством энергетики и Национальным научным фондом США.

Комментарии

[1] Общая теория относительности Эйнштейна объясняет, как массивные объекты искажают ткань пространства-времени и как это влияет на движение объектов во Вселенной. В нашей Солнечной системе этот эффект можно измерить напрямую, например, по орбитальному циклу Меркурия, который не может быть точно объяснен одной ньютоновской физикой.

[2] Наблюдение за внутренней частью Солнечной системы сложно для наземных телескопов и невозможно для оптических/инфракрасных космических телескопов, таких как телескопы NASA Hubble и JWST. Интенсивный свет и тепло солнца сожгут чувствительную электронику. Поэтому и Хаббл, и JSWT уже давно находятся дальше от Солнца.

[3] Астероиды Атрии, также известные под гавайским термином астероиды Апохеле, представляют собой самую маленькую группу астероидов вблизи Земли. Их орбиты имеют афелий (самая удаленная от Солнца точка), который меньше перигелия (ближайшая к Солнцу точка).

источник: NOIRLab