Сможет ли он избежать осуждения?

Дональд Трамп не может полагаться на президентский иммунитет в ходе процесса по делу об импичменте за вмешательство в выборы. Так решила федеральный судья Таня Чуткан. Теперь бывший президент должен выбрать другую стратегию: тянуть время, чтобы выиграть время.

Насколько неприкосновенен американский президент? Это вопрос, на который так и не было дано ответа за 247 лет существования Соединенных Штатов. Вернее: вопрос, который никогда не требует ответа. В конце концов, ни одному президенту после ухода с поста не был предъявлен импичмент – даже Дональду Трампу в этом году, причем не один раз, а четыре.

Теперь Трамп ставит этот вопрос в центр своей защиты. Бывший президент требует иммунитета от любых возможных преступлений, совершенных во время его пребывания у власти. Таким образом он надеется избежать судебного преследования, особенно по делу о вмешательстве в выборы, которое является первым уголовным делом на повестке дня. Перед федеральным судьей Таней Чуткан стояла непростая задача ответить на этот ключевой вопрос. Я сделал это в прошлую пятницу вечером.

«Четыре года на посту главнокомандующего не дают ему божественного права королей», — написал Чуткан в резкой оценке. «Бывшие президенты не пользуются какими-либо особыми условиями для уголовной ответственности».

Судья сделал это. Чуткан опирается на далекую историю со ссылками на первого президента Джорджа Вашингтона и президента Федеральные документы, учредительные документы США. Она также цитирует покойного председателя Верховного суда Феликса Франкфуртера: «Если один человек может решить для себя, что такое закон, то и каждый человек также может его решить. Это ведет сначала к анархии, а затем к тирании».

Словом, уголовное дело можно продолжать. Другой судья постановил в пятницу, что бывший президент также может быть привлечен к ответственности за свои действия в гражданских делах. Похоже, правовая стратегия Трампа вернулась к нему как отскок. Но это еще не вся история.

запасный выход

Последнее слово не остается за судьей Таней Чуткан. Следующая стратегия Трампа — подавать апелляцию до тех пор, пока его вопрос в конечном итоге не дойдет до Верховного суда. Сомнительно, что главные судьи придут к иному выводу, чем Чуткан, но вполне вероятно, особенно в нынешней конфигурации. Трамп назначил троих из девяти судей. Но даже если они согласятся с оценкой Чуткана, эта стратегия дает бывшему президенту ценный капитал: время.

Первый уголовный процесс назначен на 4 марта 2024 года. Ожидается, что этот судебный процесс после попытки Трампа отменить результаты выборов 2020 года продлится два-три месяца. Это означает, что Трамп может быть осужден и, возможно, заключен в тюрьму до того, как Республиканская партия официально выдвинет кандидата в президенты на съезде в середине июля. Хотя судебное преследование пока не повлияло на популярность Трампа, избиратели отмечают, что его осуждение может повлиять на их голосование.

Часы тикают. Команда Трампа надеется, что длительный апелляционный процесс отодвинет дату начала первого судебного процесса до окончания партийного съезда. Как только Трамп будет официально номинирован, есть большая вероятность, что это будет отложено на более длительный срок. Судья не может заставить кандидата в президенты провести последние и решающие месяцы избирательной кампании на скамье подсудимых. Это серьезно подорвало бы демократический процесс.

Отличный подарок

Трамп не скрывает, что рассматривает политику как экстренный выход из своего криминального затруднительного положения. Если он действительно снова станет президентом, он может попросить Министерство юстиции прекратить федеральные уголовные дела против него. Он может даже попытаться простить себя. Трамп сделает все возможное, чтобы избежать осуждения до этого момента.

Поэтому Трамп возлагал надежды на правый Верховный суд, который в последнее время часто терял авторитет, в том числе из-за отмены фундаментального права на аборт. Каким бы ни было окончательное решение о президентской неприкосновенности, если оно будет откладываться достаточно долго, это станет отличным подарком Трампу.

В своем постановлении судья Таня Чуткан предупредила о долгосрочных последствиях для Соединенных Штатов, если Трампу будет предоставлен иммунитет по этому делу. «Каждый президент будет сталкиваться с трудными решениями», — написала она. «Независимо от того, совершили ли вы федеральное преступление намеренно или нет, оно не должно быть одним из них».