Ученые выяснили, что у комаров всегда есть план нас укусить | животные

Комары питаются сочетанием запаха тела, тепла и углекислого газа. Этот запах варьируется от человека к человеку. У животных обычно есть определенный набор нейронов для обнаружения каждого типа запаха, но, по словам исследователей, комары имеют разные каналы для улавливания запахов. Например, ученые были удивлены, обнаружив, что комары каким-то образом все еще могут чувствовать запах укушенных людей после удаления из их генома целого семейства белков, чувствительных к человеческим запахам.

«Мы видели, что разные рецепторы могут реагировать на разные запахи в одном и том же нейроне», — объясняет Мэг Янгер, ведущий автор исследования и доцент биологии Бостонского университета. У большинства животных в каждом обонятельном нейроне экспрессируется только один тип рецепторов. «Когда люди теряют один обонятельный рецептор, все нейроны, экспрессирующие этот рецептор, теряют способность ощущать этот запах», — объясняет исследователь Лесли Фошалл. Но она и ее коллеги обнаружили, что с комарами дело обстоит иначе.

Комаров привлекает октенол, приятно пахнущее вещество, которое мы выделяем. Но комары также используют амины, еще одно химическое вещество, чтобы выследить нас. «Удивительно, но нейроны, которые комары используют для обнаружения рецепторов октинола и амина, не являются отдельными частями», — заключила исследователь Мег Янгер. «Это позволяет всем человеческим запахам активировать часть мозга комара, обнаруживающую человека, даже если некоторые рецепторы потеряны».

Это означает, что один нейрон у комара содержит несколько сенсорных рецепторов и что потеря одного или нескольких рецепторов не влияет на способность комара улавливать запахи человека. Таким образом, у комаров есть своего рода резервная система, которая, по мнению исследователей, могла развиться как механизм выживания. «По сути, мы идеальная еда, поэтому желание найти людей очень велико», — сказал Янгер.

Лучшее понимание того, как мозг комара обрабатывает человеческий запах, позволит нам лучше вмешиваться в этот процесс и справляться с укусами насекомых. «Мы можем разработать смеси, более привлекательные для комаров, чем мы сами», — сказал Янгер. «Мы также можем разработать репелленты, нацеленные на те рецепторы и нейроны, которые обнаруживают запахи человека».

Все это может быть полезно в борьбе с распространением переносимых комарами болезней, таких как малярия, лихорадка денге и желтая лихорадка.

Устали от комаров? Энтомолог объясняет, как можно предотвратить и облегчить укусы: «Хорошее средство от зуда можно купить за 6 евро». (+)

Можете ли вы съесть что-нибудь, чтобы комары больше не кусали вас?

«Сначала все сидят на голове, а потом сразу кусают»: откуда берутся поклевки и что с этим делать? (+)