Что скрывает постоянная тень на Луне? Наконец-то мы знаем (по крайней мере, для такого оттенка)!

Используя передовую камеру ShadowCam, исследователи смогли сфотографировать загадочный кратер Шеклтона, дно которого не было видно до недавнего времени.

Как известно, ось вращения Луны наклонена всего на 1,5 градуса, поэтому у нашего естественного спутника редко бывают времена года. В то же время это означает, что солнце вблизи полюсов всегда находится над горизонтом, так что определенные области там никогда не получают прямых солнечных лучей. Эти места известны как «постоянно затененные участки», и, как вы понимаете, их очень трудно сфотографировать в деталях. Но благодаря передовому инструменту ShadowCam исследователи медленно, но верно начинают понимать эти темные, неизведанные уголки Луны.

ShadowCam
Shadowcam — бортовой прибор, финансируемый НАСА. Южнокорейский лунный орбитальный аппарат Danoriтакже известен как Лунный орбитальный аппарат Pathfinder (КПЛО). Орбитальный аппарат был запущен в августе прошлого года и достиг лунной орбиты в декабре. Огромная веха Это делает космическое агентство Южной Кореи — после космических агентств России, США, Японии, Китая, Индии и Европы — седьмым государственным космическим агентством, отправившим зонд на Луну. Одной из основных целей ShadowCam является предоставление подробных изображений мест, где никогда не восходит солнце.

Потрясающие фотографии
Южнокорейцы добились блестящего успеха. Первая миссия Южной Кореи предоставила потрясающее изображение загадочного кратера Шеклтона, ударного кратера, расположенного на южном полюсе Луны. Дно кратера, постоянно затененное, никто никогда раньше не видел, и теперь оно впервые прекрасно запечатлено на снимке.

Фото можно увидеть выше. Верхняя часть изображения показывает основание крутой стены, а остальная часть изображения показывает дно кратера. Тонкая линия, идущая вниз от вершины, представляет собой тропу, за которой 16-футовый (5-метровый) катящийся валун сполз вниз по круто наклонной стене кратера.

уникальный?
Картина — великое произведение искусства. Но так ли уникален кратер? не этот. Как видно из изображений, внутренняя часть кратера Шеклтона ничем не отличается от обычно освещенных кратеров, найденных в других местах на Луне. Более того, удары камней, катящихся по Луне, тоже не так уж редки.

ледяная вода
Тем не менее, изображение имеет большую ценность. Это связано с тем, что исследователи подозревают, что лед можно найти в глубоких, постоянно затененных кратерах. Это будет хорошей новостью для будущих лунных колонистов, которым без воды, конечно же, не обойтись. Кроме того, водяной лед также может быть источником кислорода. Его можно даже использовать для питания ракет, избавляя путешественников на Луну от необходимости брать с собой топливо для возвращения в будущие миссии. Как видите, в этих кратерах можно найти довольно много применений водяному льду.

Обледенения не наблюдается
К сожалению, на снимке внутреннего кратера Шеклтона нет кристаллов льда. Кстати, это неудивительно. Из-за его относительно небольшого размера большая часть области, показанной на изображении, становится слишком теплой для образования льда. Это означает, что это место может быть вычеркнуто из карты будущих лунных колонистов, хотя исследователи не исключают, что лед находится в другом месте кратера, где температура ниже.

сравнение
Кстати, загадочный кратер Шеклтона фотографируют не в первый раз. Успешный предприимчивый прежде Камера лунного разведывательного орбитального аппарата (старший брат ShadowCam, на борту НАСА Лунная разведывательная машина) отчаянное усилие.

Снимок кратера Шеклтона, сделанный LROC. Изображение: НАСА/GSFC/Университет штата Аризона

Как и ShadowCan, LROC стремится отображать постоянно затененные области на Луне. Но, как вы можете видеть выше, ShadowCam справляется с этим немного лучше. На изображении виден освещенный край кратера, но дно кратера по-прежнему угольно-черное. Между прочим, ShadowCam в 200 раз более чувствителен, чем его предшественник, что делает его уникальным специалистом по захвату мелких деталей в затененных областях.

Красивая картинка с ShadowCam — всего лишь предвестник грядущих событий. По мере продвижения миссии Данури усовершенствованная камера будет отображать все постоянно затененные области на Луне с разрешением 2 метра на пиксель. Исследователи надеются найти таким образом иней или лед, что, как уже упоминалось, очень важно для будущих пилотируемых полетов к нашему естественному спутнику. Таким образом, данные, которые собирает ShadowCam, бесценны для НАСА при выборе будущих посадочных площадок.