Эксперты НАСА по астероидам создают гипотетический сценарий удара для учений

Крайне маловероятно, что крупный астероид столкнется с Землей в ближайшем будущем. Но поскольку ущерб от такого события может быть настолько масштабным, НАСА каждые два года проводит виртуальные «штабные» учения с участием экспертов и лиц, принимающих решения из федеральных и международных агентств, для устранения многих неопределенностей, связанных со сценарием воздействия. Последние учения проводились в апреле прошлого года, а первоначальный отчет был опубликован 20 июня.

Сделать такой сценарий реалистичным и выгодным для всех участников – непростая задача. Большую роль в этом сыграли ученые из Центра исследований околоземных объектов (CNEOS) Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, который специализируется на отслеживании и определении орбит астероидов и комет и выяснении, представляют ли они угрозу для Земли. этот. Эти упражнения были разработаны с момента проведения первых учений 11 лет назад. «Эти гипотетические сценарии сложны и требуют больших усилий для разработки, поэтому наша цель — сделать их полезными и интересными для участников учений и лиц, принимающих решения, чтобы они могли улучшить свои процессы и процедуры, чтобы быстро прийти к плану действий, одновременно решая проблемы пробелы в знаниях», — сказал Пол Чодас из Лаборатории реактивного движения и директор CNEOS в сообществе планетарной обороны.

Сценарий воздействия

Сценарий этого года: открытие гипотетического астероида диаметром несколько сотен метров с вероятностью 72% столкнуться с Землей в течение 14 лет. Возможные места падения включают густонаселенные районы Северной Америки, Южной Европы и Северной Африки, но вероятность того, что астероид пролетит мимо Земли, все еще составляет 28%. После слежения за ним в течение нескольких месяцев астероид прошел близко к Солнцу, что сделало дальнейшие наблюдения невозможными еще на семь месяцев. Лица, принимающие решения, должны знать, что делать.

Этими учениями руководили Управление по координации планетарной обороны НАСА (PDCO), Управление реагирования FEMA и Управление по космическим вопросам Государственного департамента. В течение двух дней в апреле участники собирались в Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, где и проводилось мероприятие, чтобы рассмотреть потенциальные национальные и глобальные меры реагирования на этот сценарий. «Это были очень успешные учения, в которых приняли участие около 100 представителей правительственных учреждений США и впервые международные эксперты по планетарной обороне», — сказал Терек Дейли из APL, который координировал учения. «Удар астероида будет иметь серьезные последствия на национальном и международном уровне, поэтому, если этот сценарий действительно произойдет, нам необходимо международное сотрудничество».

Реальность информирует вымысел

В реальной жизни CNEOS рассчитывает орбиту каждого известного околоземного объекта, чтобы оценить потенциальные будущие риски столкновений в поддержку программы планетарной защиты НАСА. Чтобы сделать этот сценарий реалистичным, команда CNEOS смоделировала все наблюдения за несколько месяцев до учений и использовала расчеты поиска пути для моделирования вероятности столкновения. «На тот момент столкновение было вероятным, но неопределенным, и существовали значительные неопределенности относительно размера объекта и места удара», — сказал Давиде Фарноккья, инженер-навигатор из JPL и CNEOS, которые проектировали орбиту планеты. астероид. «Было интересно посмотреть, как это повлияло на выбор лиц, принимающих решения, и как международное сообщество отреагировало бы на реальную угрозу 14 лет назад».

Варианты прогиба

Подготовка, планирование и принятие решений были ключевыми направлениями во всех пяти учениях за последние 11 лет. Например, можно ли отправить к астероиду исследовательский космический корабль, чтобы собрать дополнительные данные о его орбите и лучше определить его размер и массу? Можно ли также попытаться отклонить астероид так, чтобы он не промахнулся мимо Земли? Осуществимость этого метода была недавно продемонстрирована в ходе испытания НАСА по двойному перенаправлению астероидов (DART), которое 26 сентября 2022 года столкнулось со спутником астероида Деморфосом, слегка изменив его орбиту. В ходе учений учитывались и другие отвлекающие факторы.

Но любая миссия по отклонению или исследованию потребует многих лет подготовки и использования современных обсерваторий, которые могли бы обнаружить опасные астероиды как можно скорее. Одна из таких обсерваторий — NASA Near-Earth Object Surveyor или Near-Earth Object Surveyor. Инфракрасный космический телескоп, которым управляет Лаборатория реактивного движения и запуск которого запланирован на конец 2027 года, будет обнаруживать как светлые, так и темные астероиды, в том числе те, которые вращаются вокруг Солнца. При этом NEO Surveyor поддерживает цели PDCO по скорейшему обнаружению опасных астероидов, что дает больше времени для запуска миссии по отвлечению потенциальных угроз.

источник: НАСА