Гипотеза Дарвина теперь научно доказана: чем ближе к экватору, тем ярче певчая птица | Наука

Во время своих путешествий по 19 веку Дарвин уже заметил, что певчие птицы в районе экватора жарче, чем где-либо еще. Эта теория циркулирует веками, но не может быть научно подтверждена. Исследователи научно доказали, что оперение певчих птиц в районе экватора более красочное, чем у видов, живущих далеко.

Ученые сравнили окраску более 4500 видов певчих птиц со всего мира. Птиц всегда фотографировали с одних и тех же точек, что составляет более 140 000 снимков.

Используя сложные компьютерные технологии, цвет каждой птицы был определен на основе количества цветов в ее перьях. Ученые установили четкую связь со средой обитания певчих птиц, на что уже обратил внимание Дарвин. Специально для своего исследования они выбрали певчих птиц, ведь около 60 процентов всех пернатых относятся к этому виду.

«Исследование выявило более широкую закономерность: виды птиц на экваторе на 30% ярче», — сказал Крис Куни из Университета Шеффилда. «Это относится как к самцам, так и к самкам птиц, хотя они часто сильно различаются по цвету».

Почему птицам в тропиках жарче, чем птицам на севере или юге, до сих пор остается вопросом. Ученые считают, что диета птиц в тропиках может сыграть свою роль. Они часто едят фрукты и цветочный нектар, что может объяснить цвет их оперения. Плотность леса также может быть объяснением. Красочный внешний вид необходим, чтобы выделиться и лучше общаться друг с другом. Кроме того, птицы могут лучше различать себя благодаря своей разной окраске.

Необходимы дополнительные исследования, чтобы научно доказать эти последние предположения. «Можно многое узнать о микроокружающих и эволюционных факторах, которые способствуют увеличению цвета у тропических видов», — сказал Кони. По словам ученого, текущие результаты уже имеют смысл для улучшения мер по защите биоразнообразия.

Исследование опубликовано в научном журнале Nature.†