Комета Цученшань-Атлас готова засиять этой осенью

Если прогнозы и прогнозы оправдаются, в конце сентября или начале октября этого года на звездном небе может появиться красивая комета. Речь идет о комете C/2023 A3 Tuchinshan-ATLAS, открытой в начале прошлого года и с нетерпением ожидаемой многими астрономами-любителями и астрофотографами. Первые признаки позволяют предположить, что это может быть лучшая комета за последние годы… если она переживет перигелий, точку, ближайшую к Солнцу.

Комета была обнаружена совместно обсерваторией Цзоученшань (Пурпурная гора) в Китае и обзором неба ATLAS (Система недавнего предупреждения о столкновении астероидов с землей) 9 января 2023 года. Последующие «предоткрывательные» изображения датируются 2022 годом. Комета была обнаружена 9 января 2023 года. 7, 2 астрономические единицы (а.е.) вне Солнечной системы, вне орбиты Юпитера. Это всегда хороший признак того, как комета будет вести себя при приближении. По предварительным оценкам, период обращения кометы составляет 80 тысяч лет. Последующие уточнения орбиты теперь оценивают ее возраст в миллионы лет, возможно, из-за выброса после перигелия. Это означает, что C/2023 A3 T suchinshan-ATLAS, вероятно, станет первым посетителем облака Оорта и должен быть новым. Это еще одна особенность, которая всегда полезна для активности комет.

Путь кометы, кажется, остается неподвижным в созвездии секстанта в течение сентября, поскольку она движется к нам, если смотреть с нашей точки зрения в космосе. Комета вращается по ретроградной орбите вокруг Солнца под большим углом наклона — 139 градусов. Перигей попадает в пределах апогея Меркурия на расстоянии 0,39 а.е. от Солнца 27 сентября, а комета приближается к Земле на расстоянии 0,472 а.е. (70,6 млн км) 12 октября. Наблюдатели в Южном полушарии смогут ненадолго увидеть комету с середины сентября. Лучшее время наблюдения для северян начинается с последней недели сентября по первую неделю октября, когда на рассвете комета будет находиться на высоте около 10 градусов над восточным горизонтом. Убывающий серп и комета соединяются утром 30 сентября и 1 октября. Мы также сможем взглянуть на комету Тучиншан-ATLAS благодаря Объединенной миссии по наблюдению за Солнцем SOHO, которая пройдет через поле зрения LASCO C3 с 7 по 10 октября 2024 года. Оттуда комету можно будет увидеть в вечернее небо в конце октября, когда оно возвращается в микроскоп. Оно покидает Солнечную систему, возможно, никогда не вернется.

На графике выше показана текущая яркость кометы (черные и синие точки) на основе наблюдений.
Зеленая линия — прогноз яркости — иллюстрация: astro.vanbuiten.nl

Вокруг этой кометы было много шумихи. Насколько ярка комета Цученшань-Атлас в перигелии? Это, несомненно, самый важный вопрос, который сейчас задает себе каждый астроном-любитель. В начале 2024 года комета, по-видимому, имела плохие показатели яркости, что позволяет предположить, что распад или распад кометы может быть неизбежным. На момент написания (21 августа 2024 г.) комета вернулась к ожидаемой кривой блеска около +8 градусов. Кометы часто не соответствуют ожиданиям и не могут оправдать ожиданий… Все мы помним комету ISON в 2013 году. С другой стороны, помните ли вы F3 NEOWISE в 2020 году, которая даже превзошла ожидания? Одним из факторов, который может улучшить видимость кометы Цученшань-Атлас по мере ее приближения к Земле, является то, что яркость кометы может быть немного увеличена за счет эффекта, известного как рассеяние вперед. Конечно, удачно расположенная черточка может еще больше повысить яркость.

Имейте в виду, что, как и в случае с объектами глубокого космоса, все эти драгоценные кометные объемы «размазаны» по видимой поверхности. Обычно мы думаем о максимальном количестве звезд, видимых невооруженным глазом на хорошем темном небе, как +6, но кометы обычно видны невооруженным глазом только при температуре +3. Это также момент, когда комета становится достаточно яркой, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом. Обычно именно в этот момент комета становится достаточно яркой, чтобы ее можно было запечатлеть рядом с объектами переднего плана, что всегда создает привлекательное изображение.

Некоторые важные даты появления кометы Цученшань-Атлас:

• 7 сентября: Комета видна на утреннем небе
• 27 сентября: Комета достигла перигелия
• 28 сентября: Комета видна в созвездии Льва (Leo)
• 4 октября: Комета появляется в созвездии Девы (Девственницы).
• 11 октября: Комета стала видна на вечернем небе
• 15 октября: Комета появляется в созвездии Змеиной Головы.
• 16 октября: Комету звездной величины 1 можно увидеть вблизи шарового звездного скопления Мессье 5.
• 19 октября: Комета видна в созвездии Змееносца.

Комета Цучиньшан-ATLAS, снимок из Намибии, сделанный 1 августа 2024 года. Фотография: Бебе Шамбху.