▶ Впервые на кадрах видно, как косатки нападают даже на самое большое животное на Земле.

Уже было известно, что косатки охотятся на более крупную добычу. В типе волчьей группы эти хищники нападают на черных и белых дельфинов, акул, серых китов, а также на морских львов и рыб. Теперь новое исследование добавляет в этот список самое большое существо на планете, пишет Сторож: Синий кит.

Чтобы дать вам представление о размере такого синего кита, взрослый может быть более 100 футов (30 метров) в длину, размером с Боинг-737 и весить около 150 тонн. Один только язык синего кита может весить столько же, сколько взрослый слон, а его сердце размером с небольшой автомобиль. С другой стороны, самцы косаток достигают 8 метров в длину, а самки вырастают до 6,6 метров. Они весят до 10 тонн.

работать как одна команда

Согласно новому исследованию, на этой неделе Опубликовано в Наука о морских млекопитающих, впервые было зарегистрировано три случая, когда женские силы убивают и поедают синих китов. Он включал в себя три отдельные атаки у побережья Австралии. Ранее поступали сообщения о преследовании синих китов косатками, но подтвержденные нападения на морских гигантов крайне редки. Нынешнее исследование является первым, официально и широко задокументировавшим эти убийства, в том числе с потрясающими подробностями о том, как косатки заплывают в пасть синего кита, чтобы съесть его язык непосредственно перед его смертью.

Первые две задокументированные атаки произошли в 2019 году, в марте и апреле того же года. Третье убийство произошло в 2021 году. Все нападения произошли недалеко от залива Бремер в Западной Австралии, в 60 километрах от побережья. За ними наблюдали с коммерческих лодок, используемых для наблюдения за китами. Примечание: во всех трех атаках участвовали в основном самки и более мелкие косатки.

Первая атака в 2019 году была самой яркой. Это включало охоту на здорового взрослого синего кита длиной от 18 до 22 метров. Охоту на морского гиганта координировали как минимум 12 косаток: 8 самок и один самец, которые взяли на себя инициативу, наблюдали за происходящим и учились.

В какой-то момент, после часа преследований, ударов и укусов, три косатки выстроились в линию — скоординированные действия — и сильно ударили слабого и усталого синего кита в крыло. В результате его столкнуло под воду. Двое других немедленно атаковали голову. Одна косатка заплыла в пасть синего кита и начала есть его язык. Он очень богат питательной ценностью. Вскоре после этого синий кит умер. В течение следующих шести часов прибыли еще 50 косаток, чтобы воспользоваться огромным пиршеством.

та же стратегия

Два других нападения произошли на немного меньших животных, от 10 до 12 метров в длину и от 12 до 14 метров в длину. Первую вели не менее 25 косаток (из них 22 самки), и снова одно из животных засунуло голову в рот ближе к концу, чтобы поиграть с языком синего кита. В последующие часы было еще одно теплое семейное застолье, на котором куски мяса без рукоприкладства рвались и делились между собой.

В третьей атаке через два года снова наблюдалась та же стратегия. Кит был брошен под воду линией косаток, и в то же время его рот был атакован.

отчетливый

Силы косаток – это матери во главе с самой крупной самкой. Однако для ученых примечательно отметить, что эти нападения на самых крупных животных в мире осуществлялись в основном самками. Раньше считалось, что для того, чтобы нападения косаток на крупных китов увенчались успехом, должны быть задействованы взрослые самцы. Ни один из этого. Каждую из этих трех атак возглавляли самки, которые примерно на 20 процентов меньше самцов. Одно из возможных объяснений заключается в том, что у них есть детеныши, которых нужно кормить, и поэтому, возможно, им приходится есть больше пищи, чем самцам, что повышает вероятность их нападения.

Также поразительно: хотя косатки во всем мире также включают в свое меню крупных видов китов, такое поведение все же очень необычно. Большинство косаток не рассматривают стада китов как потенциальную еду. Они даже привередливы в еде с очень специфическими предпочтениями — будь то лосось у острова Ванкувер или крошечные морские львы на юге Аргентины.

это нормально?

Таким образом, хотя это первые в истории записи о том, как косатки успешно кормятся и поедают самое большое животное в истории, могло ли такое поведение быть нормальным в прошлые дни? По словам одного из авторов исследования, Роберта Питтмана из Университета штата Орегон, эти нападения могут быть своего рода «возвращением к нормальной жизни», поскольку популяция находящихся под угрозой исчезновения синих китов восстанавливается после столетий китобойного промысла.

«То, что мы начинаем видеть сейчас, может быть тем, каким был океан до того, как люди унесли многих больших китов. Теперь, когда некоторые из этих популяций начинают восстанавливаться, мы можем увидеть, как функционируют естественные морские экосистемы».

Ученые говорят, что открытие важно для понимания того, как косатки формируют морские сообщества, а также как они могут влиять на популяции синих китов. До исторических китобойных операций насчитывалось около 300 000 синих китов. Сейчас количество морских гигантов восстановилось с 15 000 до 20 000, и это число, как говорят, растет.