Большой секрет летучих мышей может стать ключом к предотвращению новых эпидемий

Он она сталПроект, глобальное генетическое исследование, направленное на изучение уникальной иммунной системы летучих мышей, фактически стартовал в 2017 году, до пандемии коронавируса. Теперь кажется, что это исследование может стать ключом к предотвращению будущих эпидемий.

Известно, что летучие мыши являются носителями нескольких смертельных вирусов, включая SARS-CoV-2 и SARS-CoV-2, без каких-либо побочных эффектов. Их иммунная система эволюционировала, чтобы справляться с инфекцией, не вызывая вредного воспаления, потому что они могут летать, что требует много энергии. Исследования иммунной системы летучих мышей могут помочь разработать лекарства, имитирующие их поведение у людей, и подготовить нас к будущим пандемиям.

Что делает летучих мышей такими особенными?

Летучие мыши являются уникальными животными по нескольким причинам. Это единственные млекопитающие, которые действительно могут летать, имеют невероятно долгую продолжительность жизни для своего размера и демонстрируют большое разнообразие форм, размеров и пищевых привычек. Одни летучие мыши охотятся на рыбу, другие едят насекомых, а три вида, как известно, питаются кровью. Все эти характеристики делают летучих мышей интересным объектом для научных исследований, особенно их иммунная система и их способность подхватывать многие смертельные вирусы без серьезных реакций.

Понимание иммунной системы летучих мышей

Иммунная система летучих мышей развивалась более 80 миллионов лет, ослабляя их воспалительные реакции. Это прямое следствие их способности летать, что требует много энергии. Инфекция у летучих мышей протекает не так часто и не так тяжело, как у других животных, что позволяет им переносить различные вирусы без серьезных реакций. Их уникальные иммунные системы в настоящее время тщательно изучаются для разработки потенциальных лекарств, которые имитируют их поведение у людей, что могло бы помочь нам подготовиться к будущим пандемиям.

Проект Bat1K: глобальная инициатива в области геномики

Понимание того, как работает иммунная система летучих мышей, является основной целью проекта Bat1K, который был основан Эммой Тилинг, зоологом и генетиком, и Соней Фернс, нейрогенетиком. В консорциум проекта входят такие учреждения, как Дублинский университетский колледж, Бристольский университет, Институт молекулярно-клеточной биологии и генетики Макса Планка и Институт психолингвистики Макса Планка. Амбициозная цель проекта состоит в том, чтобы составить карту геномов всех живых видов летучих мышей и сделать данные общедоступными, предоставляя бесценную информацию об устойчивости к болезням, здоровом старении, функционировании экосистемы, сенсорном восприятии, коммуникации и структуре генома млекопитающих.

Достижения и проблемы в исследованиях летучих мышей

На сегодняшний день в рамках проекта Bat1K опубликованы геномы нескольких видов летучих мышей, в том числе большой подковоносой летучей мыши, египетской летучей мыши-фруктоносца, грифоновой летучей мыши-копьеносца, большой мышиной летучей мыши, летучей мыши-нетопыря Куля и бархатной свободнохвостой летучей мыши. Их цель на следующий год — секвенировать еще 27 геномов, представляющих каждое семейство летучих мышей. Хотя в исследованиях генома летучих мышей достигнут большой прогресс, проблемы остаются.

Готовьтесь к следующей эпидемии

Изучение иммунной системы летучих мышей может иметь важное значение для подготовки к будущим пандемиям, поскольку оно может дать ключ к лучшему пониманию того, как мы можем адаптировать нашу иммунную систему для борьбы со смертельными вирусами. Пандемия COVID-19 распространилась новый интерес за иммунитет летучих мышей и за призывы координировать усилия по изучению их иммунной системы для предотвращения эпидемий. Эмма Тилинг: «Мы должны быть готовы к следующей пандемии, и если летучие мыши смогут быстро определить способы модулирования наших иммунных реакций, это покажет, насколько они важны для нашего мира».