Биоразлагаемый пластик из дохлых мух? Ученые говорят, что можно

Профессор Карен Вулли и ее команда из Техасского университета A&M представили свои выводы на собрании Американского химического общества. Они разработали способ превратить полностью черных мух-солдат в биоразлагаемый пластик после того, как их жизнь закончилась. Вулли и ее команда уже 20 лет работают над тем, как превратить натуральные продукты, такие как глюкоза из сахарного тростника или деревьев, в биоразлагаемые полимеры, которые не сохраняются в окружающей среде вечно. «Эти натуральные продукты получают из ресурсов, которые также используются для производства продуктов питания, топлива, строительства или транспорта», — говорит она на встрече.

Черный солдат летит

Вот тут-то и появляется неконкурентная муха черного солдата. Производство биопластика из этой мухи находится в конце более длинной цепочки. Личинки (личинки) черной львинки уже используются в качестве корма для животных и используются для переработки органических отходов. Личинка черной львинки, поскольку она жадно питается, может сократить время разложения компоста на месяцы. После того, как личинки созреют и закончат свою короткую жизнь, их трупы обычно выбрасывают. Команда Вулли увидела возможности в использовании этих отходов.

хитин

Важным веществом, которое содержат эти мушки, является хитин. Это второй по распространенности полисахарид (сахар и биологический полимер) в природе. Хитин также содержится в панцирях крабов. Выделив хитин и измельчив его в порошок, исследователи превратили его в хитозан. Затем этот материал можно модифицировать, чтобы использовать его для изготовления пригодного для использования биопластика.

Абсорбирующий гель

Команда Вулли уже разработала сверхабсорбирующий, биоразлагаемый гидрогель, который может удерживать воду в 47 раз больше собственного веса. Этот гель можно использовать для удержания и сброса паводковых вод в сельскохозяйственные угодья во время засухи.

Искать дальше

В настоящее время ученые проводят дополнительные исследования потенциала летучего хитина. Например, сейчас они работают над расщеплением хитина на мономеры (органические молекулы), которые, в свою очередь, могут быть строительными блоками для полимеров. При этом техасцы хотят разработать биопластики, сравнимые с обычными пластиками нефтехимической промышленности, такими как поликарбонат или полиуретан.

замкнутый цикл

Вулли в восторге от возможности создать замкнутую систему таким образом. В конечном счете, мы хотим, чтобы пластиковые отходы служили источником пищи для насекомых. Затем мы можем собрать его и соединить ингредиенты, чтобы сделать новый пластик. Тогда насекомые являются не только источником, но и потребляемым пластиковым мусором».

Быстро перейти к следующим статьям?