Новая эпидемия превращает жертв в скелеты за считанные дни

(Единственная) хорошая новость заключается в том, что эпидемия распространяется не среди людей, а на дне моря. Там патогены еще не были официально идентифицированы на морских ежах. А эти морские ежи кажутся совершенно беззащитными; Даже самые здоровые экземпляры лишаются всех своих тканей патогеном в течение двух дней, оставляя только мертвый труп.

На данный момент, пишут исследователи, эпидемия нещадно распространяется по Средиземноморью. Новое исследование. Есть морские ежи, которые относятся к виду Цитосома диадемы коллективно вести. «Это быстрая насильственная смерть», — сказал исследователь Омари Бронштейн. «В течение двух дней здоровый морской еж превращается в скелетное тело, потерявшее огромное количество тканей».

Средиземноморские проблемы
На самом деле Бронштейн и его коллеги вовсе не собирались описывать насильственную эпидемию. Вместо этого они проводили исследования в восточном Средиземноморье. Цитосома диадемы, вид морского ежа, которому недавно удалось проникнуть в Средиземное море из его родного ареала — Красного моря. Там инвазивные виды поначалу не очень хорошо себя чувствуют; После того, как он был впервые обнаружен у берегов Турции в 2006 году, популяция долгое время оставалась небольшой и редко появляется в Средиземном море. Но это изменится после 2018 года. Население растет в геометрической прогрессии. Действительно, Бронштейн и его коллеги обнаружили количество морских ежей, исчисляемое тысячами или даже десятками тысяч у берегов Греции и Турции, и спешат написать отчет о появлении инвазивных видов в Средиземноморском регионе. Но едва успели высохнуть чернила, как услышали первые сообщения о массовой гибели морских ежей, особенно у берегов Греции и Турции.

тревожный
«Можно сказать, что вымирание инвазивных видов не имеет большого значения», — говорит Бронштейн. Но хорошо знать о двух рисках. Во-первых, мы не знаем, как возбудитель этих смертей влияет на местные виды в Средиземноморье. Во-вторых, и это еще более тревожно, небольшое расстояние между восточной частью Средиземного моря и Красным морем может означать, что возбудитель быстро проникает в коренное население (D. цитосомаред.) в Красном море.

догнал
Бронштейн и его коллеги также прямо предостерегают от последнего в своем исследовании, опубликованном на прошлой неделе. Но они должны сделать вывод, что этот поиск уже настигнут текущими событиями. Потому что и в заливе Акаба, одном из рукавов Красного моря, морские ежи принадлежат к виду D. цитосома Теперь они массово мертвы. Например, всю популяцию черных морских ежей близ Акабы — крупнейшего города Акабского залива — следует считать потерянной; Популяция была полностью уничтожена в течение нескольких месяцев.

Эпидемия
«Первоначально мы думали, что это связано с загрязнением, отравлением или локальной утечкой химикатов с предприятий или отелей, расположенных в северной части залива Акаба», — говорит Бронштейн. «Но мы быстро поняли, что это не локальный инцидент». Поскольку морские ежи также умирают в других местах Персидского залива и даже в Иордании, Египте и Саудовской Аравии, в настоящее время поступают сообщения о массовой гибели морских ежей. «Все указывает на быстро распространяющуюся эпидемию». И эта эпидемия затрагивает не только диких морских ежей. Например, было обнаружено, что даже морские ежи, содержащиеся в университетских аквариумах в исследовательских целях, становятся жертвами этой болезни. «Возможно, потому что возбудитель проник через насосную систему».

Разветвления
Тот факт, что морские ежи в настоящее время становятся жертвами патогенов в Красном море, очень тревожит. Потому что морские ежи вообще однако D. цитосома В частности, это необходимо для благополучия коралловых рифов, например, в Красном море и заливе Акаба. «Морские ежи питаются водорослями, — говорит Бронштейн. Они также предотвращают бесконтрольное размножение водорослей и блокируют столь необходимый кораллам солнечный свет. К сожалению, эти морские ежи больше не водятся в заливе Акаба. Он также быстро исчезает из тех частей Красного моря, которые постоянно расширяются на юг».

Убийственно и быстро
Потому что это скорость, с которой все идет. «То, что убивает этих морских ежей, распространяется и распространяется быстро. И они смертельны. Даже здоровые, работающие морские ежи превращаются из живого организма в мертвое тело в течение 48 часов. Во всех зараженных районах этот тип морских ежей больше не присутствует».

паразит
Исследователи говорят, что причиной всех этих страданий, скорее всего, является паразит. Потому что то, что сейчас происходит в восточной части Средиземного моря, а теперь еще и в Красном море, сильно напоминает ученым нечто подобное, случившееся в Карибском бассейне в 1980-х годах. Там тоже за короткое время массово вымерли морские ежи. По словам Бронштейна, это имело тяжелые последствия для коралловых рифов, в которых морские ежи играли важную роль. «Как только морские ежи исчезнут, водоросли могут бесконтрольно размножаться», — говорит Бронштейн. И это случилось. «Водоросли блокировали попадание солнечного света на риф, и весь риф был необратимо преобразован — из рифа в поле водорослей».

ре
К сожалению, у исследователей 1980-х годов не было ресурсов для идентификации возбудителя. Но в прошлом году они получили второй шанс. Болезнь снова поразила Карибский бассейн. И на этот раз — с помощью современных технологий — нам удалось установить виновника. Оказалось паразит. Клиническая картина, которую исследователи сейчас наблюдают в заливе Акаба, а также в восточном Средиземноморье, идентична клинической картине в Карибском бассейне. Вот почему они так уверены, что массовая гибель морских ежей здесь тоже дело рук паразита, уже нанесшего такой большой ущерб Карибскому бассейну.

опасная ситуация
«Нам нужно понимать всю серьезность ситуации, — говорит Бронштейн. Это еще раз подтверждает, что морские ежи становятся жертвами болезней с поразительно высокой скоростью. Часть Красного моря, в которой возбудитель уже активен, намного больше, чем часть Средиземного моря, в которой паразит убивает морских ежей. «Между тем, мы еще многого не знаем, — говорит Бронштейн. «Что именно убивает морских ежей? Это карибский патоген или что-то еще? Что мы знаем точно, так это то, что патоген явно передается через воду, и мы ожидаем, что вскоре вся популяция этих морских ежей в обоих Средиземное и Красное море и умру».

Вмешательство необходимо, говорит Бронштейн. Но наши возможности ограничены. «У нас нет вакцин или средств для лечения морских ежей, как это было во время пандемии COVID-19». Тогда Бронштейн видит только один вариант: спасти то, что можно спасти. Очень конкретно он предлагает начать правильно питаться как можно скорее. D. цитосома Чтобы поймать и обезопасить рыбу, чтобы с ней можно было создавать новые комбинации. «При необходимости мы можем затем выпустить морских ежей обратно в дикую природу (…) Это будет непросто, но абсолютно необходимо, если мы хотим обеспечить выживание этого уникального вида, столь важного для будущего кораллов. рифы-.»