Следуя по стопам шерстистого мамонта, ученые узнают, что это был бродяга на большие расстояния.

Медиа-агентство Франции13 августа 2021 г., 14:29:00 KSA

Шерстистый мамонт, следы которого установили исследователи, эквивалентен двойному кругосветному путешествию в возрасте 28 лет, доказал, что огромный зверь путешествовал на большие расстояния.

Результаты опубликованы в четверг в престижном журнале. НаукЭто могло пролить свет на теории о причине исчезновения мамонта, зубы которого были больше человеческого кулака.

Клемент Патай, доцент Оттавского университета и один из ведущих авторов исследования.

Он сказал AFP, что у мамонтов не было явной причины путешествовать на большие расстояния, «потому что они — огромное животное, которому требуется много энергии, чтобы передвигаться».

Исследователи были удивлены результатами: изученные ими мамонты, возможно, преодолели 70 000 километров (43 500 миль) и не остались на Аляскинских равнинах, как они ожидали.

«Мы видим, что это растянулось по всей Аляске, так что это огромная территория», — сказал Патай. «Это было действительно сюрпризом».

Чтения на бивне

Для своего исследования исследователи выбрали клыки самца шерстистого мамонта, который жил в конце последнего ледникового периода.

Животное, получившее название «Кики» в честь местной реки, жило относительно близко к исчезновению вида, около 13 000 лет назад.

Один из клыков был разрезан пополам, чтобы определить изотопное соотношение стронция.

Стронций — это химический элемент, похожий на известняк, который содержится в почве. Он переходит в растительность и при употреблении в пищу откладывается в костях, зубах … или клыках.

Клыки растут на протяжении всей жизни любого млекопитающего, кончик которого отражает первые годы жизни, а основание — в последующие годы.

Соотношения изотопов варьируются в зависимости от геологии, и Батай разработал изотопную карту региона.

Сравнивая их с данными по бивням, можно было отследить, когда и где был мамонт.

В то время ледники покрывали все горы Брукс на севере, горы Аляски на юге и равнину реки Юкон в середине.

Животное регулярно возвращается в некоторые районы, где может оставаться несколько лет. Но его движения также резко изменились, в зависимости от его возраста, прежде чем он, наконец, умер от голода.

В течение первых двух лет его жизни исследователи даже смогли заметить признаки грудного вскармливания.

«Что было действительно удивительно, так это то, что после подросткового возраста изотопные различия стали становиться все более и более важными», — сказал Патай.

Мамонт совершил «гигантское путешествие на 500, 600 и даже 700 километров три или четыре раза за свою жизнь, за несколько месяцев».

Ученые говорят, что самец мог вести одиночный образ жизни, переходя от стада к стаду для размножения. Или, возможно, он имел дело с засухой или суровой зимой, вынуждая его искать новое место, где можно было бы найти больше еды.

Сегодняшние уроки?

По словам Патай, «будь то из-за генетического разнообразия или из-за ограниченных ресурсов», «этому виду, очевидно, требуется очень большое пространство», чтобы жить.

Но во время перехода от ледникового периода к ледниковому периоду — когда они вымерли — «территория сократилась по мере роста лесов» и «люди оказали такое сильное давление на южную часть Аляски, где, возможно, перемещение мамонтов было бы значительным. меньше.»

Понимание факторов, которые привели к исчезновению мамонта, может помочь защитить другие находящиеся под угрозой исчезновения виды мегафауны, такие как карибу или слоны.

В связи с изменением климата сегодня, когда люди часто ограничивают более крупные виды в парках и заповедниках, Патай сказал: «Хотим ли мы, чтобы наши дети через 1000 лет видели слонов так же, как мамонты?»